Heize deinen Backofen auf 175 Grad Celsius Ober-/Unterhitze (Umluft 155 Grad) vor. Lege ein oder zwei Backbleche mit Backpapier aus. Dieser Schritt ist perfekt für die Allerkleinsten – sie lieben es, das Papier auszurollen! Lass die Butter rechtzeitig aus dem Kühlschrank, damit sie schön weich wird.

Vermische in einer mittelgroßen Schüssel die gemahlenen Mandeln, das Mehl, den Zimt, das Backpulver und die Prise Salz gründlich mit einem Löffel oder Schneebesen. Das ist die perfekte Aufgabe für Vorschulkinder – sie können mit einem großen Löffel umrühren und lernen dabei, wie wichtig es ist, dass alle Zutaten gut verteilt sind!

Gib die weiche Butter in eine große Rührschüssel und schlage sie mit dem Handrührgerät etwa eine Minute auf mittlerer Stufe schaumig. Sie sollte hell und luftig werden. Füge dann das Ei, das Apfelmark und den Vanilleextrakt hinzu. Mixe alles etwa zwei Minuten auf mittlerer Stufe, bis eine glatte, cremige Masse entsteht. Ältere Kinder können hier schon selbst das Rührgerät bedienen – natürlich unter deiner Aufsicht!

Gib die Mehl-Mandel-Gewürz-Mischung zu den feuchten Zutaten und verrühre alles kurz auf niedriger Stufe (oder per Hand mit einem Kochlöffel), bis ein gleichmäßiger, weicher Teig entsteht. Nicht zu lange rühren – dreißig Sekunden bis eine Minute reichen völlig! Sonst werden die Plätzchen später hart. Der Teig sollte weich und etwas klebrig sein, aber sich noch formen lassen. Falls er zu sehr klebt, gib ein bis zwei Esslöffel gemahlene Mandeln dazu.

Jetzt kommt der spaßigste Teil! Nimm mit einem Esslöffel (oder einem kleinen Eisportionierer) etwa walnussgroße Portionen Teig ab. Forme mit leicht angefeuchteten oder bemehlt Händen lockere Kugeln daraus und setze sie mit etwa vier Zentimeter Abstand aufs vorbereitete Backblech. Drücke sie vorsichtig mit der flachen Hand oder dem Löffelrücken platt, sodass sie etwa einen Zentimeter hoch sind. Kinder jeden Alters lieben diesen Schritt – lass sie ruhig auch mal Herz- oder Fantasieformen ausprobieren!

Drücke in jedes Plätzchen drei bis fünf Mandelblättchen. Sie sollen nicht nur hübsch aussehen, sondern geben beim Backen auch einen herrlichen Röstgeschmack ab. Das ist DIE Aufgabe für die Kleinsten – mit ihren feinen Fingern schaffen sie das perfekt! Wenn du magst, kannst du die Plätzchen auch mit etwas Milch oder Pflanzenmilch bepinseln – dann glänzen sie später schöner (ist aber optional!).

Schiebe das Backblech in den vorgeheizten Ofen (mittlere Schiene) und backe die Plätzchen etwa zehn bis zwölf Minuten. Sie sollten an den Rändern leicht goldbraun sein, in der Mitte dürfen sie noch etwas heller aussehen – sie härten beim Abkühlen nach! Überbacke sie lieber nicht, sonst werden sie trocken. Wenn dein Ofen heiß bäckt, kontrolliere schon nach acht Minuten!

Lass die Plätzchen etwa fünf Minuten auf dem Blech abkühlen, bevor du sie vorsichtig auf ein Kuchengitter hebst. Sie sind jetzt noch sehr weich und würden sonst zerbrechen! Auf dem Gitter kühlen sie vollständig aus. Wenn du magst, kannst du sie jetzt noch mit etwas Puderzucker bestäuben – das gibt ihnen einen festlichen Look!

Profi-Tipp: Die Plätzchen schmecken am nächsten Tag sogar noch besser, wenn die Aromen richtig durchgezogen sind. Also am besten gleich die doppelte Menge backen!